Zjednodušeně řečeno se jedná o systém, kterým lze měřit efektivitu, s jakou jsou dosahovány předem vytyčené cíle.
U větších společností se můžeme setkat s více ukazateli KPI, které mohou být cíleny na celou společnost, jednotlivá oddělení, konkrétní projekty, zaměstnance a podobně.
Celý systém může být vhodnou motivací ke zvýšení pracovních úspěchů. Z velkého množství dat, které mohou vzniknout, je přínosné vytipovat si několik nejdůležitějších metrik a ty pravidelně sledovat.
Cílem může být například zvýšení návštěvnosti webové stránky, meziroční zvýšení obratu e-shopu apod.
Do kolonky KPI lze zařadit vše, co lze měřit v procentech úspěšnosti. V rámci online marketingu to může být například míra prokliku, cena za proklik, konverzní poměr a podobně.